귓불 귓볼 주름(프랭크 징후) 단순 노화일까? 뇌졸중·심혈관 질환 전조증상 가능성은?

귓불에 생긴 주름 하나, 무심코 넘기면 안 되는 이유 귓불에 주름이 생긴 걸 우연히 거울로 발견한 적 있으신가요? ‘그냥 나이 들면서 생기는 주름이겠지’ 하고 넘기기 쉬운 이 귓불 주름이, 사실은 심장과 뇌 건강의 위험신호일 수 있다는 의학적 주장이 이어지고 있습니다. 특히 프랭크 징후(Frank’s sign)라고 불리는 이 귓불 주름은 심혈관 질환, 뇌졸중, 치매 등과 연관이 있다는 연구들이 나오면서 관심이 커지고 있는데요. 이번 글에서는 귓불 주름의 원인, 관련 질환 가능성, 꼭 확인해야 할 경고 징후까지 상세히 안내해드립니다.

 

귓볼 주름

 

귓불 주름이란? 프랭크 징후의 정체

귓불 주름은 귀 아래쪽 귓불 부위에 생기는 대각선 형태의 주름으로, 의학적으로는 ‘프랭크 징후’라고 부릅니다.

 

이 명칭은 1973년 미국의 의사 프랭크 박사가

 

관상동맥질환 환자들의 귓불에 공통적으로 주름이 있었다는 것을 관찰하면서 붙여진 이름입니다.

 

 

귓불 주름과 심혈관 질환, 뇌졸중 연관성

다수의 해외 연구에 따르면, 귓불 주름이 있는 사람은 심혈관 질환 발생 위험이 더 높다는 결과가 나왔습니다.

 

질환 유형	관련성 여부	주요 설명
관상동맥질환	높음	주름이 있는 사람의 심근경색률 유의미하게 높음
뇌졸중	있음	뇌혈관 기능 저하, 동맥경화 가능성과 관련
치매	일부 연관	뇌혈류 부족으로 인한 인지장애 가능성 제기
고혈압·당뇨	간접 연관	혈관 기능 저하가 전신질환으로 연결될 가능성 존재

 

단, 귓불 주름이 ‘원인’이 아니라 ‘동반 지표’로서 작용할 가능성이 크다는 게 전문가들의 설명입니다.

 

 

왜 생기나? 귓불 주름의 원인들

노화

 

: 피부 탄력 감소와 콜라겐 감소로 자연 발생

 

유전적 영향

 

: 가족력이 있는 경우 조기 발생 가능

 

혈관 건강 악화

 

: 말초혈관 순환 저하, 미세혈관 기능 이상

 

심장·뇌 질환 이력

 

: 기저 질환자에게서 높은 빈도로 발견됨

 

단순 미용적 변화로 보기엔 관련 질환과의 연결성을 간과할 수 없습니다.

 

 

이런 경우, 꼭 진료 받아보세요

귓불 주름이 양쪽 모두에 생겼다

 

최근 이명, 어지럼증, 기억력 저하가 동반되었다

 

가슴 통증, 호흡 곤란 증상이 함께 나타난다

 

고혈압·고지혈증·당뇨병을 앓고 있다

 

이런 증상과 귓불 주름이 겹친다면

 

심장 초음파, 경동맥 초음파, 뇌 MRI 등 정밀 검진이 권장됩니다.

 

 

귓불 주름이 있다고 무조건 병일까?

그렇지는 않습니다.

 

단순히 피부 탄력 저하에 의한 노화 현상으로 나타날 수 있으며,

 

건강한 사람에게도 무증상으로 존재할 수 있습니다.

 

하지만 문제는,

 

위험 신호일 수 있는데 무심코 넘길 수 있다는 점입니다.

 

 

최근 연구에서 본 귓불 주름의 의학적 의미

40세 이상 남성 1000명 대상 연구에서

 

귓불 주름이 있는 사람의 심혈관 질환 발생률이 2배 이상

 

치매 전문의들은 프랭크 징후가 뇌혈류 부족 신호일 수 있다고 설명

 

국내 병원에서도 프랭크 징후 발견 시 기본 검진 항목에 포함하는 추세

 

 

예방법은 결국 ‘혈관 건강 관리’

규칙적인 운동, 금연, 절주

 

혈압·혈당·콜레스테롤 수치 주기적 확인

 

동맥경화 예방을 위한 지중해식 식단, 오메가3 섭취

 

스트레스 관리 및 수면 질 개선

 

결국 귓불 주름이 있든 없든, 혈관 건강이 중요하다는 결론입니다.

 

 

 

 

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